Het is moeilijk om het werk van Sauer te classificeren. Hij behoort eigenlijk niet tot een bepaalde stroming of school. Hij neigt naar het symbolisme, maar Sauer ontmoette ook de Japanse kunstenaar Murakami, die hem de beginselen van de Japanse prentkunst bijbracht. Rond 1916 ontwikkelde Sauer zijn eigen verfijnde manier van tekenen met potlood, krijt en pastel waardoor je hem ook kunt scharen bij de Art Deco. Hij beeldde vooral vrouwen af.
Sauer overleed jong, al op 38 jarige leeftijd, door een vergiftiging tijdens een reis naar Algiers.