Willem Maris

1844 – Den Haag – 1910

Willem Maris leerde schilderen, tekenen en aquarelleren van zijn oudere broers Jacob Maris en Mathijs Maris. Hij bezocht ook nog de Haagse Academie maar was voornamelijk autodidact. Men zei wel: ‘de natuur was zijn leermeester’.
Willem Maris maakte enkele reizen naar Duitsland en Noorwegen maar hij hield zich toch vooral bezig met het Hollandse landschap waarin dieren figureerden. De werking van het licht had zijn grote belangstelling: “Ik schilder geen koeien, maar licht.”
Net als de andere kunstenaars van de Haagse School hanteerde Willem Maris in zeker opzicht een fotografische benadering. Niet alleen door de registratie van licht en het effect daarvan op de kleur, maar ook door de geïsoleerde uitsneden. De schilder koos niet voor panorama’s, doch zoomde in op een fragment.
In zijn jonge jaren had hij samen met schilder B.J. Blommers een atelier in de Juffrouw Idastraat in het Haagse centrum, een geliefde ontmoetingsplek voor veel van hun collega’s.

Later schilderde Willem Maris vooral koeien en slootoevers met eenden. Ook als etser was hij actief.